Petite Beyrouth - Siège de la BPB

HJ : j'ai pris quelques libertés concernant la description de la petite Beyrouth, n'ayant pas trouvé d'informations son sujet dans l'encyclopédie (l'avatar viendra demain, je l'ai trouvé, mais je dois effectuer quelques petites modifications dessus).

Una soleil de plomb frappait déjà la petite ville portuaire de la petite Beyrouth. Il n'était pourtant que huit heure du matin, mais la chaleur était déjà écrasante, et le soleil plutôt haut. Sur les grands axes embouteillés menant vers le centre ville de la cité, notre héros, Farid, installé à l'arrière de sa limousine noire, rongeait son frein en attendant l'arrivée au siège de la banque. A l'avant, Butler, son Garde du Corps et porte-Flingue, ancien soldat retraité des Forces Spéciales Kryptonnes, meilleur ami, gâchette facile, steward, majordome et chauffeur donnait du klaxon à toute volée en hurlant sur les automobilistes et motards peu zélés qui enfreignaient continuellement le code de la route pour tirer leur épingle du jeu. Eh ! Butler, malgré son nom à consonance nordique, était un Ecazan et de plus un Beyrouthien. Et comme tout les Beyrouthien, il était non seulement d'un naturel sanguin, mais aussi un invétéré râleur.
[F. Ajraÿd Tufah] Baissez d'un ton Butler. Arriver à l'heure, c'est important, arriver serein, ça l'ai encore plus. Continuez Meriem.
[Y. Butler] Bien, Monsieur.
Oui. On était dans le Sud. Et dans toute les bonnes villes du Sud, la notion du mot "retard", diffère généralement de celle que l'on a dans le Nord. En fait de stress, Farid était complètement détendu, et s'ennuyait surtout mortellement. Une Grande tasse de café Nespresso (What else ?) dans la main droite et un croissant Miromien dans la main gauche, il écoutait distraitement son assistante, Meriem, une élégante Vermeilloise au teint mat et aux courbes généreuses lui expliquer en détail les dernières informations concernant la banque, ses concurrents et ses développements récent.
[M. Fanii] Donc, je disais que nous n'avons pas de véritables concurrents sur Ecaz même, sauf peut-être la BIC, qui est quatre fois plus importante d'un point de vue de la capitalisation boursière que nous même et se place sur un secteur porteur, notamment les investissements coloniaux dans les nouveaux secteurs impériaux. Concernant notre propre secteur d'activité, elle est plutôt complémentaire à la BPB et son positionnement à court terme n'en fait en aucun cas un rival à la PBP, puisque nous sommes d'avantages tournés vers les particuliers, et eux, vers le privé.

Notre Rival le plus important sur Kyptonn est de loin la Financière Galactique, dont le poids économique en fait un rival d'importance si nous venions à nous attaquer à des marchés Miromiens, voire à chercher à prendre une position de leadership sur le marché Krypton. Cependant, là encore, nous avons un avantage sur cette dernière puisque nos positionnements sur les crédits à la consommation sont bien plus développés que les leurs. Et pour finir ... Eh bien, il me semble avoir fait le tour
[F. Ajraÿd Tufah] Bien, analyse en général pertinente. J'espère que nos responsables Marketing seront arrivés aux même conclusions que les vôtres et que je ne perdrai pas de temps à écouter des foutaises.
[M. Fanii] Logiquement monsieur, sauf votre respect, s'ils sont là ou ils sont, c'est qu'ils sont un minimum compétent dans leurs domaines d'activité.
Farid répondit pensivement, les yeux perdus dans les vitrines des bâtiments de style néo colonial :
[F. Ajraÿd Tufah] C'est votre jugement Meriem. C'est mon premier Big Board, et jusqu'à nouvel ordre, je n'ai pas la moindre idée de la compétence de mes collaborateurs. J'ai à peine rencontrer Dimitri Synape du Service Relations Publiques et Hakim Ban Afsi du Service Comptable au pot d'intronisation et mes impressions sur ces deux loustics restent relativement tièdes. Je crois d'ailleurs qu'ils l'ont bien compris et nous verrons donc ce qu'ils valent à leur travail lors de cette réunion.
Il baissa les yeux sur sa montre et constata qu'il était déjà huit heure quarante-cinq. Dans un quart d'heure ils devraient se trouver au sommet de la Tour Centrale, sobrement baptisée ainsi car construite sur un rond point dont les huit avenues convergentes permettaient (normalement) de joindre n'importe lequel des points de la petite ville de trois millions d'habitant en une demi-heure. Aussi lança-t-il à l'attention de Butler.
[F. Ajraÿd Tufah] Vous nous excuserez si nous ne vous accompagnons pas au parking Butler ? Vous nous déposerez à l'entrée et nous retrouverez en haut.
[Y. Butler] Bien Monsieur.
On pouvait légitimement se demander ce que Yannick Butler, certes Majordome Impeccable, et conducteur plus doué que Jonathan Gregor le dernier champion en date du Grand Prix de Mirom, viendrait faire à une réunion du conseil de direction d'une banque Kryptonne. La réponse était simple : cela n'avait strictement rien de professionnel. C'est simplement que Farid avait rencontré Butler il y a plus d'une dizaine d'année maintenant, pendant une permission commune alors que le futur financier de haut vol faisait son service militaire, et que même si quinze ans les séparaient, ils avaient pris ensemble une cuite mémorable qui leur avait fait passé une nuit dehors. Par la suite, ils s'étaient promis de prendre leurs permissions ensemble, au point qu'ils en étaient devenus comme deux frères.

N'allez pas sous-estimez les capacités intellectuelles de Butler, et les capacités physiques de Farid. Les deux hommes n'étaient pas complémentaires. Ils étaient deux frères, deux égaux, "un front commun face aux imbéciles" comme eux-mêmes aimaient à le dire. Butler était un homme d'action certes, mais un fin stratège et il s'était déjà montré d'une aide précieuse en corrigeant le manque de rigueur de certain Marketeux un peu trop fils à papa au sein de la financière Galactique. A l'inverse, Farid n'était pas en reste et savait se battre. En fait il adorait ça, particulièrement les rixes de comptoirs, ou il distribuait des gauches et des droites avec un engouement sauvage, et finissait généralement le premier dehors, poussé par les videurs (Butler avait le temps d'en assommer un avant d'être mis dehors ... dans les situations les plus générales).

Seulement voila, Butler avait fini par s'attacher à Farid, et donc n'avait pas renouveler son contrat avec les Forces Spéciales, pour devenir son garde du corps attitré (et il n'avait pas beaucoup de boulot ces derniers temps, donc il avait pris des cours de savoir-vivre et d'hôtellerie pour servir de Majordome et de Chauffeur et apporter sa propre pierre à l'édifice de son ami).

La Berline s'immobilisa bientôt au milieu du giratoire à quatre voie et se déporta vers le centre de ce dernier sans réelles précautions, pour s'immobiliser impeccablement devant l'escalier de marbre, orné de deux fontaines de gré à tête de Lyon qui menait à l'entrée de la banque (lorsque l'on recevait les plans épargnes des plus riches Kryptons de la Galaxie, on ne pouvait pas non plus se la jouer modeste. La BPB avait une image de marque à entretenir). Il était déjà neuf heure.

Farid passa le portique de sécurité de la banque, serra la main à quelques bons employés de sa compagnie et salua quelques clients prestigieux et important de la banque, en s'excusant de ne pas avoir le temps de discuter avec eux de projets d'avenir, qu'il avait une importante réunion et qu'il prendrait le soin d'honorer leur requête et de donner un véritable corps à leur rêves autour d'un verre du meilleur cognac de sa réserve personnelle dès qu'ils l'auraient contacter pour un rendez-vous, et que, "s'il vous plait voici ma carte, Meriem se chargera d'aménager mon emploi du temps pour vous ... Ou d'aménager SON emploi du temps pour vous." Pour le moment naturellement Monsieur Un-Tel, employé modèle de la compagnie (on ne confiait pas les portefeuilles de clients essentiels à n'importe qui), qui allait discuter avec eux de leurs investissements de portefeuille.

N'allez pas croire, ici non plus, que Meriem n'était que la Secrétaire de Farid. Ils s'étaient rencontrés à l'Université et avaient, une fois encore, fais les quatre cent coups ensemble. L'un et l'autre avait eut une histoire ensemble le temps d'une année ou deux puis s'étaient séparés, et perdus de vue, à la fin de leurs cursus. Farid n'avait retrouvé Meriem que lorsqu'il avait débuté ses opérations de rachat de titre de la BPB. Là, elle l'avait "aidé" en l'introduisant auprès de ses patrons, souvent actionnaires de l'entreprise, et en avait elle-même profiter pour mettre en avant ses talents en marketing, communication et négociation commerciale, ce qui lui avait valu la direction du Département des Relations Publiques de la Banque. Dans le même temps, Farid s'était débrouiller pour obtenir le poste de PDG et avait alors nommé Meriem comme "Assistante", en fait co-dirigeante. Selon les périodes, et l'évolution de la stratégie de la banque, il se pouvait que ce soit Farid qui se retrouve à jouer les aménageurs d'agenda pour sa collègue. En effet, Farid était plus doué pour les affaires touchant les milieux professionnels, tandis que Meriem se montrait une conseillère avisée pour les portefeuilles des particuliers et la réalisation de projets de grande importance. Elle s'était notamment transformée en "amie" de nombreuse cliente fortunée de la banque, fréquentait régulièrement la Présentatrice du vingt heure de Vermeille, et comptait dans son carnet d'adresse "assez proche" la Rédactrice en Chef de ce même vingt heure.

Une dizaine de minutes après ces présentations finalement peu importantes, les deux collègues parvinrent enfin à se faufiler dans un ascenseur, plein d'employés, qui se faufilait vers les étages. Après avoir grimpé près de 108 niveau, ils parvinrent enfin au sommet de cette immense tour qu'était la Tour centrale. Un couloir s'ouvrait devant eux, orné de quatre portes : les deux premières étaient sensés être désignés pour accueillir les bureaux de secrétaires, mais l'un et l'autre venant tout juste d'être nommés à leurs postes, ils n'avaient pas encore recruter leurs assistants, et le couple qu'ils formaient leur convenait à merveille.

Naturellement, cette situation ne convenait par contre pas au vieil homme à l'allure bienveillante (ne vous y fiez pas), et à la bedaine protubérante qui avançait maintenant vers eux. Oui. Monsieur Ismaïhl n'aimait pas que l'on sorte des standards classiques. Et comme c'était l'actionnaire principal de la compagnie, il fallait obéir à ses instructions.
[A. Ismaïlh] Ah ! Mes enfants ! Je vous ai planifier après le Big Board une bonne douzaine d'entretien l'un et l'autre avec de jeunes stagiaires qui termineront leurs études cette année. Vous connaissez la politique de la compagnie : "La Jeunesse c'est l'Avenir !" Et je ne vais pas manquer une pareille occasion de donner du travail à de brillants élèves des plus hautes écoles de gestion et de management de la galaxie. Faites leur bon accueil !
[F. Ajraÿd Tufah] Laissez-moi devinez : comme moi, ils viennent de votre carnet d'adresse personnel ?
[A. Ismaïlh] Oui ! Bien sûr ! Je vous ai trouvé, je ne vois pas pourquoi je ne trouverai pas meilleur.
[F. Ajraÿd Tufah] Monsieur Ismaïlh, vous ne m'avez pas encore vu à l'oeuvre et vous me jugez déjà. Ne me sous estimez pas, vous ne trouverez pas meilleur.
[M. Fanii] Attention vous allez le vexer ! Ajouta la jeune Vermeilloise en lançant un regard faussement complice au Grand Patron.
Farid s'excusa de son retard et on lui rétorqua alors qu'il n'était pas en retard, et qu'Ismaïhl se morfondait depuis cinq minutes devant la porte du Big Board fermé à clef. Vu qu'elle était toujours fermée à clef, il s'était dit que les autres n'étaient pas encore arrivés. Et vu qu'il n'y avait personne pour lui faire la conversation, et que les clefs étaient avec le trousseau du PDG, il se disait donc que lui-même n'était pas en retard, mais en avance.
[F. Ajraÿd Tufah] Bon. Donc nous sommes les premiers ... Enfin, les seconds ... Ca me laissera le temps de préparer le café.
Et cinq secondes plus tard, Farid entrait par la porte du milieu, ou se trouvait le Big Board, une vaste pièce ou une douzaine de sièges permettait soit la tenue d'un conseil d'administration, soit la tenu d'un conseil de direction, comme c'était le cas à présent. Par la vaste baie vitrée voisine, on avait une vue panoramique sur l'île de Nouvelle Beyrouth et sur le soleil qui se levait sur l'océan et inondait la pièce de rayons puissants. Farid baissa les stores, fit couler son second café de la matinée, et brancha un datapad à l'ordinateur intégré au bureau ... enfin, à l'écran intégré à ce dernier.

Tout les bureaux de la compagnie étaient dotés d'ordinateurs auxquels on ne pouvait accéder qu'à partir de disques de données personnels, détenus par chaque employés de la compagnie. Il n'y avait strictement rien, pas même un programme d'exploitation, sur ces ordinateurs. En fait, chaque employé branchait son unité centrale personnelle et portable à un écran dans le bâtiment et pouvait ainsi naviguer sur ses données personnelles, moyennant l'entrée de codes de cryptages, une lecture rétinienne et digitale. On ne pouvait accéder à ces unités centrales qu'à partir des postes de la compagnie, configurés pour, ou un poste privé, fournis à l'embauche par la compagnie, dont chaque employé avait un exemplaire chez lui (il pouvait ensuite en ajouter autant qu'il voulait, moyennant paiement de 600 crédits, Farjad en avait directement commandé trois : un pour son bureau, un dans sa voiture et un dans son yacht). Tout ces ordinateurs étaient par ailleurs connectés au réseau galactique financier, un réseau d'information distinct de l'holonet au service des transactions financières galactique en monnaie scripturale.

Quelques instant plus tard, les premiers invités de la Réunion entrèrent dans la pièce.

HJ : Mise en page demain. Là dodo.

L’on entra donc dans la salle du Big Board. Une gigantesque table rectangulaire en bois de Xaar, du grand luxe, trônait au centre de la pièce baignée de lumière, la moitié de la pièce donnant sur un vue panoramique du désert à l’Est (les bureaux de la direction eux, donnaient à l’Ouest et donc sur la mer). Le 108ième étage offrait une vue sur le chantier lointain de plusieurs dizaines de kilomètres du futur ascenseur orbital de Kryptonn. La concurrence avait été rude et les commissions d’expertise en tout genre terriblement nombreuses mais pour finir, le dossier de l’archipel des Sirènes soutenu par les puissantes villes de Mirom et Jeanville avait été mit en échec au plus haut niveau à Arkilia, au bénéfice de la Petite Beyrouth. Nul doute que le lobbying intensif du Sultan d’Ecaz avait joué en la faveur de la ville équatoriale ainsi que la protestation des entreprises pharmaceutiques, agro-alimentaires et cosmétiques de Kryptonn qui avaient travaillé dans le sens du Sultan pour des raisons d’ordre écologiques (les microclimats sous marines et de surface de l’archipel offraient des possibilités incomparables par rapport à ce que l’on trouvait dans cette région d’Ecaz). Enfin la nécessité de construire à proximité immédiate de l’équateur aurait exigé une construction sous marine des assises du câble de l’ascenseur, ce qui était réalisable mais incontestablement plus coûteux (de près de 20 %) que de réaliser sur la terre ferme.

Dans un tel contexte, tout le monde se rapprochait de l’endroit, même si les motifs et marchés visés étaient différents. La manne d’argent qu’allait générer l’ascenseur serait telle que presque tout le monde pourrait en profiter, le tout était de déterminer en quelle proportion.

Il fallu une dizaines de minutes d’attente pour que le reste des personnes présentes au Big Board arrivent sur place. L’on pouvait compter Dimitri Synape des relations publiques, Hakim Ben Afsi du service comptable, Muhammad Al Hijaf de la direction des opérations, Thomas Nian le trésorier, Hossein Warlawi du service juridique, Rachid Hubert de la direction des ressources humaines et quelques actionnaires dont le puissant Ismaïhl, actionnaire à 20 %, Abdullah Gül qui détenait 9 % des parts, le riche rentier Nicolas Stavros représenté par son avocat, maître Michel Louis (11%) et bien évidemment la Financière Spatiale par le biais de ses PEA divers, représentés par maître Ghislain de Sérié. Butler entra par une porte réservée au personnel et se tint à l’écart. Le personnel de service servit cafés et autres boissons et l’on pu enfin commencer après une quinzaine de minutes de palabres.

Comme prévu, Muhammad al Hijaf et Ben Afsi tinrent le crachoir pendant une petite demi heure et donnèrent la situation de la banque.

La banque avait, il y à deux ans, en anticipant la fin des travaux de l’ascenseur orbital, reporté un bénéfice à l’année suivante -l’année précédente-, afin de pouvoir affecter une somme conséquente au développement de la banque sur fonds propres afin d’être en mesure de répondre aux demandes de clients, qui, au regard des activités habituelles de la banque, seraient des PME non encore installées (plusieurs PME avaient déjà contracté des prêts pour répondre à la demande liée à l’ascenseur lui-même). Le directeur des opérations détailla les agissements de la concurrence et les possibilités.

-... La banque dispose d’une réserve d’argent de treize milliards de crédits et est en mesure de répondre à un accroissement de demandes lorsque l’ascenseur entrera en service, d’ici onze à quinze mois. La probabilité que les délais seront tenus est importante.

En effet, le câble était presque terminé tout comme la station spatiale orbitale et l’astroport qui y était attaché. Même si ladite station n’était pas intégralement achevée, plusieurs sections seraient en mesure de fonctionner au ralenti avant la fin réelle des travaux sans avoir d’impact majeur, la descente du câble était prévue dans l’année et les inspecteurs d’Arkilian Logistics avaient passés les deux dernières années à se rendre célèbres, certains entrepreneurs sous traitants avaient reçus quelques mises en demeure sèche menaçant d’un remplacement unilatéral en cas d’inexécution, et la concurrence était rude dans le BTP depuis sept ans...

-... La manne d’argent représentée par l’ascenseur et l’activité qui gravitera autour permettra à presque tous les acteurs de profiter directement ou indirectement des affaires, la délocalisation d’activités de Vermeille pour Petite Beyrouth promet cependant d’être modérée en raison notamment de la densité des lignes de Maglev prévues et déjà existantes. Petite Beyrouth bénéficiera davantage du commerce entre l’orbite et Mirom ou encore Jeanville. La politique de la banque de viser avant tout la création de PME et le prêt au maillage (important) d’entreprises moyennes sur Kryptonn lui donne une grande réputation auprès des jeunes entrepreneurs et des entreprises désirant changer d’échelle bien que le secteur nous soit disputé par la Financière Spatiale, ou plutôt nous le lui disputons, précisa-t-il avec un petit sourire sec.

La concurrence s’annonce rude au sein de notre secteur de prédilection, mais notre principal concurrent potentiel, la Financière Spatiale, semble tourner ses activités non pas au pied de l’ascenseur mais bien plus loin. La mise en ligne du câble reliera désormais bien plus efficacement Kryptonn à la porte de saut la reliant à Arkilia et par là, vers la voie livre arkilienne qui donne accès comme vous le savez à Pergame, Bavandar, Jonction et depuis là, Solaria et les colonies avec évidemment, si l’on emprunte une route perpendiculaire à la voir libre, Erikea, Seranon et Mazaharpet qui accueillera dans les semaines à venir une mission économique coordonnées par le ministère des Affaires étrangères (nous y avons envoyés une demi douzaine de représentant, originellement il s’agit d’industriels de l’armement).

Ces investissements sont l’oeuvre de la BIC et de la FS, nous lancer dans cette direction nous amènera à concurrencer ces deux banques ce qui dans l'immédiat pourrait être vu comme téméraire par les indices boursiers. Répondre à la demande d’un tissu de PME et d’entreprises dites médiane (entre les PME et les grandes, c’était l'appellation courante pour les boites se trouvant à une période axiale de leur existence), nous mettra en concurrence avec la Sutov Bank, la filiale d'A-Log, Holobank et plusieurs établissements locaux et banques issues de collectivités rurales de l’hinterland de Vermeille ainsi que de Nouvelle Amman, elles ne pourront pas nous battre à grande échelle, mais la somme de leurs actions respectives pourrait nous faire perdre une part respectable du marché, mes services estiment la chose à 10%, peut-être vingt si des établissements du Nord-Ouest s’en mêlent.

Il nous est également possible de diversifier nos activités dans l’immobilier nous nous heurterions également à une forte concurrence de la part d’entreprises miromites qui disposent de fonds importants, viser les marinas et le port rapporterait davantage que de chercher à acquérir des terrains proches de l’ascenseur -enfin les plus proches des zones acquises par A-Log- . L’investissement dans les transports maritimes est également possible et serait en mesure de rapporter une part substantielle de bénéfices.

Ben Afsi conclu en soulignant sur le caractère saint des finances de la banque et de sa bonne notation en bourse, sa gouvernance étant jugée sérieuse et prudente. Au regard de la situation de l’établissement et des possibilités qui s’ouvraient à lui, un plan financier abrégé suffirait à convaincre si une augmentation de capitale était décidée.