Pout quelques crédits de plus

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La sortie de la tempête carcare était ce que Conrad préférait dans ce métier. Avec sa frégate, il utilisait des courants qu'aucun autre pilote n'oserait approcher avec un tel tonnage. L'amélioration des réacteurs était pour beaucoup dans sa qualité de vol mais en plus cela lui permettait de gagner un temps fou en surfant sur des courants droits de force 12. Bref, après avoir pulvérisé son record personnel, le Pulsar se retrouva dans le vide sidéral. D'après la balise du Sélia, ce dernier ne devait plus être loin. Cependant, pour ne pas risquer une embuscade (parano je vous dis), il prépara sa tactique habituelle.

-Janice, prépare les Bantha 1 à 4, les autres prets à décoller au cas où. Prends aussi un balon noir pour diriger le tout dans l'espace. On sort aussi le MX pour l'occasion. Qui sait il y aura peut-être quelque chose a piller.

-Tu t'attends à une embuscade?

-Non. L'informateur aurait trop à perdre mais je n'aime pas prendre de risque.

10 min plus tard, 4 bantha et 1 balon noir jaillirent de la soute principale du vaisseau toujours en hyperespace. Peu après, ils furent suivi de loin par le MX-3 dans lequel s'entassaient 60 soldats soldats en armure lourde. La formation s'éloigna comme à son habitude de la frégate. L'attaque se ferait en deux temps comme toujours.

-Je rappelle pour les étourdis. Quand on aura localisé la cible, vous devrez le plus rapidement possible détruire ses détecteurs et ses moyens de communications longue distance. Vous avez tous vu les plans durant le voyage donc le vaisseau ne disposera pas de moyens de défenses convenables. Toutefois on n'est pas à l'abri d'une escorte donc pendant que Eagle 1 et 2 se chargeront de la neutralisation, les autres devront les couvrir. Une fois cela fait, on pourra amener le MX-3. Comme d'habitude le Pulsar n'interviendra qu'en cas de pépin. On l'a fait des centaines de fois mais cette fois-ci ce sera très bien payé. Ici Hyve, terminé.

- Ici Eagle leader, reçu 5/5, terminé.

Depuis le poste de commande, Iron attendait. Le piège était tendu très loin de la zone prévue. La balise approchait. Pour l'instant tout se déroulait sans anicroche. Avec un peu de chance tout serait fini pour le déjeuner. Un derneir détail parcouru son esprit, il entra les fréquences de communication et de la balise. Comme ça même sans activer son brouilleur high-tech il pourrait annuler tout message d'alerte au moment de l'attaque.

Un transporteur rapide sur-armé, le rêve de tout pirate à portée de canons mais juste à coté de sa cargaison. Ce petit joujou devait regorger de richesse et l'engin en lui-même était appétissant. Durant quelques petites secondes, Iron hésita. Il serait de toute façon riche en laissant le petit partir mais une occasion pareille était rare, trop rare pour être perdue.

-Eagle leader. On change de cible principale. Le groupe va attaquer le cargo rapide pour l'immobiliser. Janice, tu vas me planter ton missile à pénétration dans ses réacteurs pendant que ton groupe se chargera de détruire les antennes de communication. Vu l'armement du petit, tu n'auras qu'un passage avant qu'ils ne se rendent compte de l'attaque et je te conseille d'être loin quand leurs artilleurs seront à leurs poste. On a de la chance, il n'y a jamais d'attaques dans cette zone, ils ne se douteront de rien.

-Et on fait quoi de notre cible initiale?

-Je m'en charge personnellement. Eloigne le groupe après la première vague.

Changeant de canal, le capitaine pianota pour parler à l'équipage.

-En avant toute. Chargez le canon positronique dans 3min, pour pas qu'ils nous repèrent trop tôt. Verrouillez le plus gros des cargos, cible: Réacteurs à plasma. Je veux qu'il saute dès le premier tir.

La frégate s'ébranla quand les réacteurs furent poussés. Il ne faudrait plus longtemps à ses cibles pour la détecter mais les chasseurs étaient là pour éviter toute fuite. Déjà ils se dispersaient en formation d'attaque large et ils frapperaient 10 secondes au moins avant que l'écho n'atteigne les passerelles des autres vaisseaux. Après, ce serait au Pulsar de jouer.

À peine le chef de formation eut-il chercher à acquérir sa cible sur son ordinateur de tir que le cargo lâcha une véritable fontaine de leurres, visiblement un système automatique, aucun tir de missile ne touchera et les artilleurs de permanence, faute de pouvoir verrouiller leurs cibles à cause des leurres, tirent au jugé. Le vaisseau prend la tangente en accélérant tandis que la cible originelle du Pulsar semble émettre une fort impressionnante série d'insultes. L'attaque du Pulsar achève de désorienter la chasse : le cargo explose en une gerbe de feu qui s'étouffe instantanément par manque d'air. Un champ de débris sépare à présent la frégate du second cargo.


Statut

Contrat commandité par Seymour rempli, cargo armé en fuite, accélère, est visiblement plus rapide que le Pulsar.

"houla il est rapide ce con" pensa Iron alors que son butin s'échappait. Sur ce, il dériva l'énergie du canon positronique (qui mettra un certain temps avant de refroidir) vers le magnifique brouilleur "made in Gardien" pour noyer les systèmes informatiques et les communications sur toutes les fréquences sauf les 3 de sa formations. S'il voulait jouer au meilleur équipement, il ne serait pas déçu.

-Eagle, manœuvre d'évasion maintenant!

Sans même penser, la formation décrocha en étoile pour laisser le champ libre. Moins d'une seconde plus tard, une grêle de turbolasers simples ou double (voir fiche) et d'ions partit en direction du cargo. Le but n'était pas vraiment de détruire, quoique que si plusieurs tirs touchaient le butin serait a chercher dans des kilomètres de débris, mais plutôt de toucher les boucliers pour permettre un vrai verrouillage pour les torpilles, et avec un peu de chance, d'endommager les propulseurs.

En parlant de ceux là, le pulsar activa les siens a pleine puissance. Ce ne serait jamais assez pour le rattraper mais pour faire un carton longue portée, Iron était un maitre.



ARMEMENT du PULSAR (tiré de la fiche)

* 1 tourelle à positron frontale (refroidit)
* 2 tourelles à plasma lourde
* 4 tourelles turbolasers lourdes
* 8 tourelles turbolasers lourdes jumelées
* 4 lance-torpilles à proton
* 54 canons lasers légers
* 12 canons à ions légers
* Systèmes de détection et de communication (activé)

Comme toute réponse, le Pulsar passa lui-aussi en espace normal, juste assez de temps après pour gagner quelques kilometres sur son poursuivant. Avec lui, la fenêtre absorba les chasseurs qui commencèrent à virevolter autour de la frégate. Puis, se servant du brouilleur/détecteur piqué a la frégate Gardien qu'il avait détruite, il commença a traquer sa cible.

-Pas de panique les gars. Avec un brouillage pareil, il ne pourra pas nous voir, ni même calculer une trajectoire hyperespace. Dispersez vous et trouvez le avant moi. J'ai les senseurs, vous avez la vitesse. Bonne chasse.

Le balai s'interrompit et les chasseurs partirent. Le MX 3 lui en profita pour rentrer pendant que le reste des chasseurs sortaient par les baies de lancement. Un cargo contre une dizaine de chasseur et une frégate. Ce n'était plus qu'une question de temps. Pourtant, malgré l'écrasante supériorité dont il disposait, Iron ajouta:

-Si vous le trouvez, faites pas les héros et avertissez nous. je ne veux pas de mort.

Iron regarda la signature énergétique du vaisseau ennemi avant de l'intégrer aux archives au cas où il le recroisait un jour. puis il revint à ce que disait son second supléant.

-Ok, ok. On va voir ce qu'il y a de récupérable dans les débris. On a tout notre temps. Puis on rentre pour fêter ça.

Alors que les chasseurs regagnaient les soutes, le Pulsar repartit doucement en hyperespace et commença le long travail de collecte. Seuls 2 Banthas restaient dehors, en éclaireur au cas ou d'autres vaisseaux arrivaient.

La soute se remplissait bien quand l'officier chargé de la récupération indiqua au poste de commandement qu'il ne restait plus rien à prendre dans les alentours. Le reste des containers avait été perdu lors de l'explosion mais cela, tout comme la mort des hommes chargés de les convoyer, Iron s'en moquait.

-Ok tout le monde. On vient de me dire qu'on a chargé la cargaison. J'invite donc les chasseurs a rentrer pour que l'on vende tout ça.

Changeant de canal, il bascula sur la soute:

-Faites moi quand une vérif sur des explosifs ou un traceur. Au passage, s'il y a des trucs pouvant servir au vaisseau ne vous gênez pas.

C'est ainsi que le Pulsar rapatria ses chasseurs et ferma ses baies d'envol. Puis, les propulseurs se mirent à ronronner plus fort et le vaisseau repartit vers Carcaran.

La suite