Salle du Conseil Ministériel

C'est dans cette salle, de taille assez modeste et au mobilier plutôt simple que se tiennent en temps normal les séances du Conseil Ministériel, autour d'une longue table présidée à un bout par l'Empereur et à l'autre par le Ministre le plus influent du gouvernement (actuellement le Ministre des Affaires Extérieures).

Chaque place est dotée d'un terminal permettant de projeter des images sur chacun de ceux des autres terminaux et de communiquer directement avec l'Empereur, ainsi que de lire ses notes, et d'en prendre.

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

La Vice-Reine tenait le Conseil Ministériel du fait que l'Empereur devait recevoir la Diktatrice. Elle était cependant très assurée et parla clair et fort :

- Messieurs, en plus des affaires courantes, Sa Majesté m'a demandé de mettre deux choses à l'ordre du jour. Les deux concernent la guerre civile : tout d'abord, c'est le plus simple, sur la recommandation du Marescal Verrus, nous souhaitons passer commande auprès d'Erikea de drônes Loki. Dans la mesure où Sa Majesté s'entretient avec la Diktatrice, elle se chargera elle-même de faire cette demande. Elle souhaite toutefois votre avis.

Par ailleurs, Sa Majesté souhaite savoir combien il nous en coûterait de lancer les programmes de recherches et monter les usines de construction pour enfin doter notre armée "en lance-grenades, en combinaisons de combat, de lunettes infrarouges et de radios personnelles, de davantage d'armes antichar légères aptes à défaire les positions rebelles (des recherches visant à créer des modèles plus légers seraient peut-être utiles), en lance-flammes et en divers équipements notamment des systèmes de protections actifs pour nos bases et nos chars." pour citer le Marescal. De plus, nous pourrions reconvertir les porteurs quadrimoteurs en canonnières. Quels sont sur ces deux points vos avis et surtout vos estimations chiffrées ?

MJ ?

Le vice-ministre de la défense se leva:

-Le Loki est un appareil que l'on peut qualifier d'efficace en grand nombre. Toutefois, son utilisation pose plusieurs problèmes. Le premier est son origine. Etant de fabrication erikeanne, la complexité de ses circuits en font un appareil que nous ne pouvons pas entretenir seuls. Il faudra des divisions spéciales erikeannes, robotiques ou non que nous devrons louer ou acheter. D'autre part, toujours concernant le cerveau droïde, il est probable qu'Erikea garde des codes de prise de contrôle cachés dans ses appareils. Il nous serait impossible de les détecter et donc celui-ci pourrait a tout moment les retourner contre nous.

Si je suis le raisonnement de Sa Majesté, l'utilisation du Loki se ferait en grand nombre pour garantir une prise de contrôle de l'espace aérien rebelle. Connaissant leurs installations, le nombre d'appareils commandés va nous couter un œil. Après la perte d'équipages humains est-elle préférable? Un Loki nous couterait moins que la formation d'un pilote donc ce serait un avantage contre les Rebelles. Après, sommes-nous prêt a confier notre chasse à Erikea car c'est de cela que nous sommes en train de discuter. Acheter des Loki, c'est comme louer a un voisin son armée. Je suis personnellement rétiçant à cette idée.

Son conseiller prit alors la parole:

-D'après vos paroles, vous comptez mettre au point une infanterie lourde capable d'œuvrer à égalité contre les guérilléros rebelles. Pour répondre a vos Questions, la mise au point de lance-grenade sera sans doute triviale pour la Zul Weapon. Tout dépendra du poids voulu, de la puissance des grenades et de leur type. Souvenons nous que si nous faisons trop bien les rebelles nous voleront notre matériel. Un système électronique personnel serait couteux mais pratique. Pour les combinaisons de combat, il faudrait préciser. Nous avons un panel allant du treillis avec un gilet pare-balle aux exo-armures. L'équipement peut varier selon le terrain et les conditions climatiques: voulons-nous un type tout temps ou plusieurs types différents plus spécialisés. Quel type de protection est voulue?. Ce sont des questions essentielles avant de pouvoir estimer un cout de fabrication.

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

La Vice-Reine répondit d'abord au premier intervenant :

- Je prends note de vos objections et en réfèrerai à Sa Majesté. Je me permets toutefois de répondre ce que je pense être la pensée de Sa Majesté : tant que nous faisons la guerre aux Rebelles, Erikea ne devrait pas retourner les armes qu'elle nous a livrées contre nous. Ensuite, nous pourrons tout simplement détruire les Loki, ou les revendre à quelque puissance mineure. Pour ce qui est du prix, je doute qu'ils rechignent à nous faire un rabais si justement nous commandons un suffisamment grand nombre de drones.

Puis elle se tourna vers le second :

- Eh bien monsieur, j'enregistre là encore vos remarque, et je vous encourage à prendre contact avec le Marescal, il est après tout celui qui est le plus au fait des besoins des troupes de terrain de l'Empire.

Enfin, j'aborde un nouveau point : d'abord dans le but d'adresser au monde une image de dynamisme seranien, mais aussi pour les apports stratégiques et économiques à long terme, Sa Majesté Impériale souhaiterait lancer un programme d'exploration et de colonisation de cette étoile :

La Vice-Reine projeta une image holographique où une étoile était mise en surbrillance (ici en jaune) :



- Selon vous : combien de temps pour trouver un courant permettant de l'atteindre, et pour établir les premières installations ?

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

La Vice-Reine prit le temps de réfléchir, et finit par rendre son verdict :

- Eh bien soit, que l'on lance l'exploration. Monsieur l'Assesseur à la Défense, vous pouvez disposer des bâtiments de la flotte comme vous les souhaitez pour ce faire, vous avez toute liberté.

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

La Vice-Reine Présidait le Conseil, son frère étant occupé par la Conférence.

- Mesdames, Mesdemoiselles et Messieurs, nous avons une lourde tâche aujourd'hui, nous devons choisir le Vice-Roi proconsulaire de Tiléa. En vertu de la loi Tiléa, Sa Majesté vous propose une liste de cinq noms, par ordre de préférence croissant :

• Le Général Terry Alexander
  
• Monsieur le Comte, l'Amiral Jean Lefranc
  
• Monsieur le Duc, le Marescal Lucius Verrus
  
• Son Altesse Impériale le Prince-Servant
  
• Sire Marcus Claudius Calvus

Ceci n'est pas une liste des personnes que Sa Majesté préfère sur Seranon, mais une liste des personnes qui Lui semblent les plus aptes à remplir ce rôle, et le classement tient surtout à ce que Sa Majesté estime que les conséquences politiques du départ des uns pour Tiléa seront préférables à celles du départ des autres. En effet, nommer le Général Alexander à ce poste, même s'il connait déjà les Rebelles sur place, serait sans doute perçu comme une manoeuvre d'éloignement de l'Empire, ce qui serait très maladroit. l'Amiral et le Marescal risquent fort d'être indispensables sur Seranon dans de très brefs délais du fait des frictions avec Jadis, et Sa Majesté souhaiterait garder son frère auprès de lui en cas de succession inopinée : la relève risque d'être un besoin immédiat. Il ne faut pas comprendre que Sa Majesté n'estime pas le Sire Claudius Calvus inutile sur Seranon, mais sans doute est-il le moins irremplaçable, et Elle pense qu'il est celui qui le mieux saura faire fleurir Tiléa. Le débat est ouvert.

Le débat fut long en effet, chacune des cinq propositions pesées soigneusement. Toutefois, le suspens était assez mince : le Gouvernement était Impérialiste et n'avait aucune raison d'aller contre la volonté de l'Empereur. Le nom de Marcus Claudius Calvus finit donc par être adopté à l'unanimité. Il fut décidé que Marcus serait doté du commandement militaire de toutes les forces présentes sur Tiléa, et que celles-ci seraient renforcées. Il disposerait de plus dans un premier temps des pleins pouvoirs sur Tiléa dans le cadre de la loi martiale, et il lui reviendrait de choisir le calendrier des élections du parlement proconsulaire. Bien sûr, ses pleins pouvoirs étaient limités du fait que le Gouvernement pouvait le révoquer à volonté.

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

La Vice-Reine présidait encore cette fois le Conseil Ministériel et mit à l'ordre du jour la construction de chantiers spatiaux :

- Mesdames, Mesdemoiselles et Messieurs, Sa Majesté souhaite que nous construisions une vingtaine de nouveaux docks spatiaux nationaux afin d'accélérer la production de la flotte Libertatis. Y a-t-il une objection ?

Il n'y en eut pas, et le vote fut entériné.

Sa Majesté Royale la Vice-Reine Victoria Sempronia Gordia

Immédiatement après, Sa Majesté Royale aborda le prochain point d'ordre :

- De plus, Sa Majesté Impériale souhaite avoir une estimation des coûts d'un projet qui lui tient à coeur. En effet, s'inspirant des stations de défense krypto-arkiliennes, Sa Majesté a décidé de proposer au Parlement de doter Seranon de structures comparables, mais pas avant de savoir combien la conception de tels appareils pourrait nous coûter. L'idée serait de créer des stations légèrement plus lourdes que celles des krypto-arkiliens, c'est à dire une station intermédiaires entre leur modèle léger et leur modèle lourd, et un modèle que l'on pourrait de qualifier de super-lourd.

Sa Majesté se tut, attendant la réponse des Ministres.

MJ ?

Après quelques mois d'études, la commission remit son rapport. Le cout de développement des stations moyennes nécessiterait 2,5 milliards de crédits. Les lourdes par contre demanderaient 4 milliards.